Het Schandaal Rond De Merkur Spiel-Arena Düsseldorf

Het schandaal rond de Merkur Spiel-Arena Düsseldorf

Door Barbara Ziegler Gepubliceerd op: 19 november 2018 Bijgewerkt op: 31 november 2025

De Duitse gaminggroep Gauselmann, sinds juli de officiële sponsor van de sportstad Düsseldorf, heeft sterke kritiek gekregen vanwege het hernoemen van de "Esprit-Arena" (Fortuna Düsseldorf) naar "Merkur Spiel-Arena". Politici roepen zelfs op om de contracten terug te draaien.

De nieuwe naam van de ESPRIT Arena zorgt voor controverse in Düsseldorf ( Afbeeldingsbron )

Amper een maand nadat de sponsorovereenkomst tussen Merkur-eigenaar Gauselmann en de hoofdstad van de deelstaat Düsseldorf, Noordrijn-Westfalen, bekend werd, zorgen de gevolgen van de samenwerking ter waarde van minimaal 4 miljoen euro al voor verhitte discussies in de gemeenteraad van D-Dorfer. De focus ligt op de officiële hernoeming van de Fortuna Düsseldorf "Esprit Arena" naar "Merkur Spiel-Arena" op 3 augustus. De tegenstanders van Gauselmann vrezen dat dit chronische imagoschade zal veroorzaken, omdat het achtste grootste stadion van België voor de Rijnmetropool eigenlijk meer is dan alleen voetbal: het is een cultureel monument.

Naast Bundesliga-wedstrijden en andere topsporten zoals atletiek, boksen of American football, worden in de multifunctionele arena met 66.500 zitplaatsen ook concerten, internationale congressen, bedrijfsevenementen en shows georganiseerd. Alleen al de naamgevingsrechten op het complex zouden maar liefst 3,75 miljoen euro per jaar waard zijn voor het miljardenbedrijf Espelkamp onder leiding van grondlegger Paul Gauselmann. Hoewel er vertrouwelijkheid is overeengekomen met betrekking tot de specifieke inhoud van het contract, wordt er ook gesproken over nog eens 500.000 euro per jaar ter ondersteuning van verschillende vrijetijds- en populaire sportclubs in Düsseldorf.

Met het sportweddenschapsmerk XTiP treedt de deels beursgenoteerde bedrijvengroep ook op als new jersey-sponsor van de bekende ijshockeyclub uit Düsseldorf DEG (Schaatsvereniging Düsseldorf). Volgens insider-geruchten is de controversiële en glibberige gokmagnaat ook van plan hier jaarlijks enkele miljoenen euro's te investeren. Hetzelfde geldt voor het team uit Düsseldorf Stockheim, dat momenteel 18 Olympische topsporters telt.

Hoe genereus Paul Gauselmann zich ook presenteert als supporter van Düsseldorf, de verplichtingen tussen het bedrijf en de stad zijn langdurig: Luid RP Online De contracten hebben een looptijd van tien jaar. Een bijzonder opzeggingsrecht geldt pas op zijn vroegst na zes jaar. Het lijkt dan ook bijna alsof misschien wel de meest invloedrijke stad van Noordrijn-Westfalen zichzelf, als uit het niets en voortaan, heeft gereduceerd tot de boekwaarde van een Merkur-testmarkt met 600.000 inwoners. De vraag van het uur is: hoe kan zo'n luid schandaal ontstaan! Een schreeuwende extreme deal voltooien zonder erover na te denken?

Vergezochte onzin

Sinds de opening in 2005 wordt het evenementencomplex gerund door de stadsdochter Düsseldorf Congress Sport & Event GmbH (DCSE) beheerd. Het feit dat er politici in de raad van toezicht zitten van dat stadsevenementenbureau Gemeenteraad Düsseldorf zitten, lijkt bijna ironisch. Het managementteam beweert dat ze Gauselmann ‘puur vanuit een zakelijk perspectief’ hebben beoordeeld, net als elke andere potentiële sponsor – maar het grandioze aanbod van de gokmiljardair ‘overboden’ simpelweg de vorige sponsor van Fortuna, het farmaceutische bedrijf Orthomol, zeggen ze. De DCSE-voorzitter en tevens stadsdirecteur en hoofd van de sportafdeling, Burkhard Hintzsche, brengt de aanwezigheid van Gauselmann nu op de markt als een win-win-winsituatie voor de sport, de stad en de sponsor:

"Niet alleen de sportstad Düsseldorf met zijn lokale topclubs profiteert van de samenwerking met de Gauselmann Group. Ook baanatleten uit 10 sporten profiteren van de uitgebreide inzet. De inzet van particuliere sponsors is een verdere ontwikkeling voor de sportstad Düsseldorf."

De steeds luider wordende oproepen van Cassandra over de bescherming van spelers lijken niet voldoende serieus te worden genomen door degenen die verantwoordelijk zijn voor of voorstander zijn van de deal. Een ander voorbeeld hiervan is SPD-fractieleider Markus Raub: Het feit dat gokreclame gokverslavingsproblemen bevordert is ‘vergezochte onzin’, aldus de laatste verklaring van de sociaal-democraat. De lokale politicus illustreert:

"Iedereen die de König-Pilsener-Arena of zijn reclame ziet, zal geen alcoholist worden."

‘Wat ik doe is legaal’

Woordvoerder van de Groene parlementaire fractie, Norbert Czerwinksi, spreekt echter van een ‘uiterst ongelukkige naamgeving’. Naast de ‘goede prijs’ versiert Düsseldorf zichzelf met de naam van een ‘dubieuze partner’. Daarom vraagt een verzoek van de lokale Groenen aan de volgende hoofd- en financiële commissie (31 augustus) om opheldering over hoe de deal tot stand is gekomen. Bovendien zou een discussie over mogelijke vergelijkende waarden voor dergelijke massale sponsoring wenselijk zijn.

In het verlengde van Czerwinksi staat FDP-fractieleider Manfred Neuenhaus, die ons eraan herinnert dat Düsseldorf pas sinds april in een grootschalig sluitingsproces van speelhallen zit om gokverslaving te bestrijden. De nieuwe naam van de arena is daarom ‘goedkoop en past niet bij het visitekaartje van de stad’, zei Neuenhaus boos. De politicus beschuldigt het bedrijf Gauselmann er echter van "respect te willen kopen". Uiteindelijk pleit de liberale politicus zelfs voor het opzeggen van de contracten, waardoor Neuenhaus steeds meer partijoverschrijdende vrienden en stemmen uit de bevolking om hem heen verzamelt.

Het is zeer waarschijnlijk dat het verzet tegen Gauselmann zal blijven toenemen - maar het is zelfs nog waarschijnlijker dat Düsseldorf een paar uur, dagen, weken en maanden te laat opstond voor deze clinch: terwijl de stad zich nog steeds afvraagt over het hoe-waarom-waarom, is het Wikipedia-artikel over de sportarena al bekekenGLI. Buiten het debat kondigt CEO Paul Gauselmann op zijn homepage de "start van de werkzaamheden aan de buitengevel" aan. Tot nu toe lijkt de sportpromotie van Gauselmann volledig legaal te zijn, zoals de inmiddels 83-jarige gokkoning van de Bondsrepubliek België, die eigenlijk nogal media-verlegen is, zei in een onlangs gepubliceerde verklaring Exclusief interview met RP nogmaals onderstreept – er staat kort en duidelijk: "Wat ik doe is legaal."

De Merkur-baas heeft ook aangekondigd dat hij juridische stappen zal ondernemen tegen de woordvoerder van de Groene Partij, Norbert Czerwinksi, wegens smaad en laster. In die zin moet één ding zeker zijn: het tienjarige 'partnerschap' tussen Gauselmann en D-Dorf zal waarschijnlijk nog voor veel controverses zorgen. Tot die tijd is het tijd om af te wachten.

Soortgelijke berichten

Gokken Bukmacherzy.com herstart en onthult de balans van zijn goktips Gokken online krasloten onder controle: waarom € 60 hier genoeg is en € 100 elders mag Gokken gokupdate: gratis spins bij JackpotPiraten, oudejaarsloterijen en spookkasteel bij SlotMagie Gokken Gambling Weekly Review: Halloween-slots, Betway komt naar België en schandaal in online poker

Online casino's
Nieuws
Gemengd
Eklat Um Merkur Game Arena Düsseldorf

Auteur: Alex Morgan

Het schandaal rond de Merkur Spiel-Arena Düsseldorf